何かを食べたり飲んだりするたびに、口内は中性から酸性に傾いて、歯の表面が溶けていきます。そして飲食が終わると、20分ほどかけて中性に戻り、40分かけて歯の表面が再石灰化によって元の状態に戻ろうとするのが、正常なお口の働きです。

つまり、飲食の頻度が多いほど歯が溶けている時間が長くなり、虫歯のリスクは急上昇しています。食事やおやつの時間はしっかりと守ること、ダラダラ食べでお口の中にものが入っている時間を長引かせないことを意識することが、むし歯を予防する重要なポイントです。

また、唾液には歯の再石灰化を促す作用や、口内の食べかすを洗い流す作用があります。食事の際にはよく噛んで唾液を十分に出すことが、虫歯リスクの低下に繋がります。 当院の小児歯科では、このような予防に役立つポイントも、しっかりとお伝えさせていただいておりますので、ぜひご活用ください。

1. 

   急速拡大装置

   小児矯正装置の中でもメジャーな、上顎の骨を広げて歯が並ぶスペースを確保するための装置です。一般的には顎の骨と表現されていますが、実際には歯が並ぶ土台である歯列弓（歯槽骨）の成長を促すものであり、外から見ても顎が大きくなって見えるわけではありません。「急速拡大」と付く通り、比較的短期間で上顎の横幅を広げるため、装着期間は2週間～2カ月程度です（個人差があります）。また、固定式のため取り外しはできません。

2. 

   リンガルアーチ

   リンガルアーチ（舌側弧線装置）は、乳歯が早くに抜けてしまい、しばらくの間永久歯が生えてこられない時に、歯と歯の隙間を保つ目的で使用される矯正装置です。歯が欠損している状態が続くと、空いた空間に両隣の歯が倒れこんだり、噛み合っていた歯が伸びてきたりという問題が発生します。そういったトラブルを防ぐことで、永久歯が正しい位置に生えてこられるようにします。

3. 

   バイヘリックス

   ワイヤーをコイルのように曲げた装置を下顎の内側に装着して、歯列弓を押し広げる矯正装置です。歯の生えるスペースが足りず、歯並びが凸凹になるケースで用いられます。固定式の装置なので、ご家庭での取り外しはできません。個人差によりますが、治療期間は6カ月～12カ月かかります。

1. 

   マイオブレイス

   マイオブレイス（Myobrace）はマウスピース装置を用いて、歯並びを改善していく矯正方法です。マイオブレイスを装着しながらトレーニング（アクティビティ）に取り組むことで、歯並びが悪くなる癖を取り除き、お口周りの筋肉を矯正して、歯を正しい位置に誘導します。歯並びをきれいにすると同時に、顔面の発育や鼻呼吸、正しいし姿勢を身に付けることにもつながる、筋機能矯正治療です。

2. 

   アクティビティ

   歯並びが悪くなる原因の一つである、悪習慣やお口周りの筋機能を改善するトレーニングを、アクティビティといいます。せっかく矯正治療で歯並びを整えても、悪い癖や正しい口腔機能が習慣化できていなければ、またすぐに歯並びが乱れてしまいます。アクティビティを継続することにより、お口周りの筋肉が正しく動かせるようになり、しっかりと噛んで飲み込むことや、鼻呼吸を身に付けることが可能です。

3. 

   BWS

   BWSは、顎の成長を促すための拡大・けん引装置です。他の矯正装置が歯列弓の横幅を拡大するのに対し、BWSは前方への成長を促します。歯列弓が十分に成長することで、歯がきれいに並ぶスペースや、舌を正しいポジションへ置くスペースを作ることができます。固定式なのでご家庭での取り外しはできませんが、歯の裏側にワイヤーが沿う形で装着しているため、外から見て目立ちにくい装置です。

4. 

   拡大床

   拡大床（拡大治療装置）は歯列を外側に拡大するための装置です。プラスチック製のプレートとワイヤー、ネジが組み合わさった装置で、親御さんが定期的にネジを巻くことで外側を少しずつ広げていき、歯列を押し広げます。装置は取り外し可能なため、しっかりと口腔ケアに取り組めます。一方、1日8時間以上装着するルールを守らなければ、予定通りの結果を得ることができません。

5. 

   床矯正

   顎の骨の健やかな成長を促すことで、顎顔面を整え、歯が並ぶスペースを作るのが、床矯正と呼ばれる矯正装置です。上顎・下顎のどちらにも使用でき、取り外しも自由に行えます。口腔ケアがしやすいというメリットはありますが、装着時間を含めた使用上の注意点を守らなければ、予定通りの効果が出ないというデメリットがあります。また、急速拡大装置が短期間で治療を終えられるのに対し、床矯正は10カ月程度かかります。